Tổ yến là thực phẩm vô cùng bổ dưỡng, chứa các khoáng chất như Canxi, Magie, Kali,… và được chia làm rất nhiều loại dựa theo nguồn gốc, màu sắc và cách gia công. Các loại yến sào thường thấy là: yến trắng, yến hồng, yến huyết, trong đó yến trắng là loại thông dụng nhất trên thị trường. Ngoài ra, yến sào phân loại theo độ gia công: yến thô, yến tinh chế, yến rút lông, yến vụn.

Yến sào từ xa xưa đã là món ăn vô cùng giá trị và cao quý, thường được dùng làm cống phẩm cho triều đình. Tổ yến xuất hiện và khai thác đa phần ở các quốc gia Đông Nam Á. Khi chim yến chuẩn bị đẻ trứng, chúng nhả nước bọt để làm tổ. Nước bọt của chim yến sẽ đông cứng khi tiếp xúc với không khí nên nó là một hợp chất hữu cơ thiên nhiên và nhiều chất dinh dưỡng, dễ dàng hấp thụ.